藥物制作過程中，原料處理、消毒烘干、壓制成膠囊或藥片都需要蒸汽鍋爐來提供高溫蒸汽；同時，蒸汽鍋爐也可以作為動力，推動設備正常運轉。但由于制藥行業的特殊性質，制藥工藝對蒸汽的要求非常高，就要穩定輸出，還要保證蒸汽的品質。

從應用領域來劃分，醫藥行業包括制藥和醫療衛生兩個板塊。制藥一般有煎煮中藥、藥材烘干、煮膠、制作膠囊以及醫用器具高溫消毒等工藝流程，一般選擇蒸汽鍋爐較為合適。在醫療衛生方面，主要進行醫護用品（病號服、床單等）消毒、廚房蒸飯和病房采暖等活動，需要提供蒸汽和熱水，因此，蒸汽鍋爐和熱水鍋爐都會被使用。

在醫藥行業里，對于原材料和器械設備的高溫滅菌、藥物制作過程中的干燥冷卻、壓片制粒環節、病房取暖及消毒，都需要大量蒸汽；由于醫藥行業的特殊性，對于蒸汽的要求也很高。